话说清乾隆年间，南翔镇就已经商贾云集，有“小小南翔赛苏城”的美誉，位于镇上的留云街是当时闻名遐迩的当铺街，有“江南第一当铺街”之称。
　　“兴隆典当”就是当铺街上很有名气的一家，由于经营有道，生意是越做越大，无物不当，只要是能看得出价值的东西在兴隆当铺这里都能当掉，所以生意自然也就红火的不得了了，店里的员工也从原来的两个人一下子增加到三十多人。在这些员工当中，有一位老者，白发白须，风度翩翩，整天好像无所事事的样子，这里逛逛，那里逛逛，然而却拿着很高的工钱，店里的员工看了颇为不满。却也没什么办法，就想有机会挫挫老者的锐气。
　　一日，兴隆典当来了一位老老头，衣衫褴褛，走到柜台前，从怀里拿出了一只看似破旧的黄砂碗，说要当碗，由于老板不在，当铺里的一个年轻伙计接过黄砂碗，翻过来调过去仔细看过后对老老头说：“您的这只碗质地粗糙，颜色又难看，好像不值什么钱，我们当铺不收这种破烂货，对不起，不当。”老老头见状，略带生气的口吻说：“年轻人，你再仔细看看，我的这只黄砂碗可是有些来历的，你识货吗？”
　　年轻伙计被老老头的话激怒了，两人因此还争吵起来，声音越来越大，惊动了在屋内睡觉的老者，他接过黄砂碗，掂了掂分量，用他自制的放大镜仔仔细细看了一番，心想，这只就是失传多年的御用黄砂碗，不过他没有问老老头这只碗的来历，便说：“老先生，您的这只黄砂碗要当多少钱？”老老头说：“不多不少一千两银子，你们这里可要好好地给我保存，我总有一天会回来把它赎回的。”老者二话没说立即叫账房拿出一千两银票，跟老老头说：“一千两应该是您出的最低价了，我们一定会好好地保管好这个碗，年轻伙计不大见什么市面，您还要多担待呀。”老老头略带欣慰地说，“兴隆典当生意好，还不如你的眼里好”。说完，就离开了。
　　说起这只碗，可是很有来历的。据史料记载：明崇祯年间，思宗朱由检喜品天南海北的各种菜肴，但对宫里的大多数菜肴都不太满意。一次，朱由检听下臣们议论说，御膳房看起来菜肴众多，但烹调方法来自天南地北，粗陋简单，大部分都是预先炖好，盛于盘中，移置铁板之上，下燃炽炭，碗上再盖铁板，复燃炽炭，所以再好的菜肴也会被焖坏。一次，一位大臣无意间提到，江西景德镇有一位铸皿大师，他制造的黄砂碗有奇特的功效，即使是不好吃的菜，放在里面也会变成美味。
　　朱由检听后，马上派大臣到景德镇，一定要找到铸皿大师，换掉宫里御膳房所有的器皿，好让他享尽人间美味。几经周折，大臣还真找到了那个人，但那个人却说：“我可以做的，但皇帝能等得起吗？”大臣疑惑：“你要多少时间？”“五年。”那个人说：“我已经多年不做了，每做一个，我就会少活五年，材料难找，是用特质的黄砂做成的。”大臣说：“不管用多长的时间，你都要做，否则你的人头……”铸皿大师无奈，于是开始长达五年的制作时间。
　　五年过去了，那个人果真做出了一个做工精湛的黄砂碗，不过这只碗在每次盛东西之前都要经过铸皿大师的手才能发挥效果，于是他也就跟着那位大臣一同回到了京城，不巧的是由于当时朱由检治理朝纲不利，民不聊生，战争频发，铸皿大师也就四处逃难，但黄砂碗却一直在铸皿大师的身边。
　　话说回来，老者用一千两白银换一只黄砂碗的这件事情，在南翔引起了很大的震动，外面的人都说，兴隆典当做了一件赔钱的大买卖，让一个老老头骗走了一千两银子，当铺上下也都对老者的行为嗤之以鼻。尤其是几个年轻的伙计一直对老者吃粮不做事又拿高工钱耿耿于怀，想好好地利用这个机会向老板告状。老板从外地回来后，年轻的伙计们就将事情的来龙去脉跟老板说了，老板也是将信将疑，对着黄砂碗琢磨了半天也没看出个头绪来。
　　当夜，老板便摆起了一桌丰盛的酒席来宴请老者，酒席间，老板的话外音，使老者心里就明白了，这是一桌离别的酒席，意思就是要让自己卷起铺盖回乡下永乐村。但老者面上却不露声色，还不等老板说，他就对老板说：“我已经老了，不能再适应这里的差事了，请老板给我算清工钱，至于前几天我私自做主收购来的黄砂碗，我自己愿意出一千两银子买下来。”老板一听此话，面露喜色，心想真是求之不得。赶紧吩咐年轻伙计把黄砂碗取来，让老者买了去。
　　老者拿到了黄砂碗，像是拿了一块宝贝似的，他趁别人不注意的时候，把一碗热腾腾的红烧肉倒进黄砂碗，随后用牛皮纸封好，埋在留云寺后面的一颗银杏树下面。第二天骑着毛驴回家乡徽州去了。
　　一年时间过去了，当时当掉黄砂碗的老老头拿了一千多两银子要赎回黄砂碗，兴隆当铺上下慌了手脚，他们根本就没想到一年之后老老头会来赎碗，可碗已经被老者买走了。想到当初想方设法辞掉老者，老板悔恨不已，赶忙叫人稳住老老头，叫他过几天来取，一边差人到徽州去找老者，几经打听，终于找到了老者。老者开口就说：“我就知道你们会来找我的，黄砂碗我并没有带走，走吧，我还要去拜访一下那位老老头了。”
　　老者回到了南翔，对当铺老板说：“要我把碗拿出来不难，不过我有两个条件，一个是要把全南翔镇上的典当铺老板都邀请来，我要当他们的面讲清楚这件事；第二个是要兴隆典当里的年轻伙计当面给老老头道歉。”老板没有办法，只得照着老者的话，把镇上典当铺老板请来，还专门把老老头奉为上宾。人员到齐后，老者说：“一年前，我从这位老先生手里收进了一只黄砂碗，伙计们不满意，老板也不相信，逼得我回乡，让我丢尽面子，其实这真的是一只宝碗，去年我临走时，在碗内倒了一碗红烧肉，埋在留云寺旁边的那颗百年银杏树下，现在可以挖出来，给大家看看了。”
　　果然，大家来到那棵树下，老者挖出了一个包袱，打开包袱正是那只黄砂碗，碗里面还盛着热腾腾的红烧肉，大家惊呆了。不用解释，大家对黄砂碗感到惊奇，对老者更是佩服得五体投地。
　　其实老者之所以当时那么肯定这只碗的价值，就是因为在他小的时候，就听说过黄砂碗的故事，吃黄砂碗里的东西可延年益寿。鉴宝多年，这是他见过的最好的宝贝。
　　而这位老老头正是当年那位铸皿大师的后人，因为生活窘迫才来兴隆典当当碗，生活周转后又回来赎碗的。